金姨娘失魂落魄地回到霞枫村,就接到了一个特殊的任务——去霞枫村村东的九峰山下拉风箱。
久不出门的金姨娘这一回去县城看戏的路途中,有了惊讶的发现:田间地头,垒起了数不清的小土炉,每个土炉都火光冲天。
但是,金姨娘被九峰山山脚一座用红砖砌成的大高炉吓了一大跳:这是啥时候竖起来的呀?一夜之间自己长出来的吗?她在炼钢炉的边上,看见了许多小红旗和标语,标语上写着:“超英赶美、以钢为纲”、“共产主义是天堂,人民公社是桥梁”。
这瞬间的巨大变化让金姨娘禁不住轻轻在口中叫了一声;“皇天啊~”她更不知道,这个大高炉居然是大字不识一个的原来的民兵队长、如今的生产队长张连福去邻村依葫芦画瓢设计出来的。
一夜之间,全国各地要“大办公社”的消息传遍了祖国山乡,当然党中央的精神很快也传达到偏于一隅的霞枫村。关雪桐主任拿着报纸到村里来开会,会上说:“现在,党中央已经在北戴河召开政治局扩大会议,确定要把钢铁作为全党的第一位大事来抓,今年计划要完成1070万吨,实现翻一番!我们要听党的话,坚决贯彻落实中央精神,咱霞枫村不能当落后村!”
长人伯听了,往草鞋上磕了磕烟斗里的烟灰,说:“咱们农民,懂炼钢?那是城里工厂工人干的活儿,咱们干不来。何况现在都快立秋了,一季能完成一年的任务?”
关主任一听,脸色放下来:“长人伯,你别觉得自己年纪大就可以瞎叨叨!这报纸上都报道了:从农业战线传来喜讯,湖北省长风农业生产合作社,早稻亩产15361斤,放了一个大‘卫星’。农业部刚刚公布夏粮产量同比增长69 %,总产量比美国还多出40亿斤呢!”
关主任读报读得起劲,可是下面的人都听懵了:这是不是看错了还是听错了呀?
不管大家如何议论,相应中央号召,这大炼钢铁的事情可是一刻也不能耽搁了。村里没人懂高炉的设计,张连福拍着胸脯跳出来说:“党不是说了吗:没有干不到的,只有想不到的。不会咱就学呗,不就是起个高炉,又不是造卫星。石小筑,你下午就跟我去柳村那学习起高炉的办法,咱学回来就是。”
于是,那天下午,张连福带着石小筑和大队会计,马不停蹄地赶到柳村,爬上了柳村高炉,量出了高炉的所有的尺寸,让大队会计画出草图,带了回来。第二天一大早,大队的年轻社员就按照会计画出来的草图,在九峰山脚下砌起高炉,出口接地处,挖了个小小空穴,直径约三四十厘米,一口气干到到了第二天中午,高炉就建造完成了。
张连福很自豪,但是马上有人提出来:这刚买来的大风箱谁来拉?关雪桐眼睛也不眨一下就说:“地主婆呗!”于是,地主婆金盈盈就被叫来拉这个原本需要两个人拉的大风箱了。
一瞬间,九峰山脚下的炼钢工地沸腾了。人们拉来铁砂、木柴、黑炭,张连福一声令下,在炉膛里点了火,就开始炼钢。
金盈盈拼命地拉风箱,没一会儿,就已经汗流浃背。张连福在一旁焦躁地大喊:“地主婆,你偷懒,拉这半天,怎么就是不见钢水出来!”
那一刻,他如果手中有根皮鞭,一定会拿金姨娘当驴,使劲抽下去。金姨娘觉得自己的手臂快拉断了,还是不见钢水出来。有人说:“张队长,这大风箱要两个人拉的!”于是,徐逸锦立即被召过来,和金姨娘组成了“拉风箱二人组”。
不管徐逸锦和金姨娘如何使劲,那铁砂始终无法融化,张连福急了,踹了一脚金姨娘,吼道:“你们两个废物,就是不好好拉风箱!滚,石小筑,你们给我上!”
可是,哪怕是像石小筑这样三大五粗的小伙子轮番上阵拉大风箱,哪怕炉火已经烧得超旺,那高炉子里也是吐不出想要的铁水来。张连福有点懵了,连拍脑袋在那里叫:“这是訾哪(怎么)回事呢?”
这时候,长人伯在旁边幽幽地说了一句:“炉子里都是铁砂,砂多铁少,訾哪(怎么)出得了铁水啊!”
小牧童季小满在旁边听了,说:“那我回家将家里的破柴刀和旧镰刀拿来投进炉子里。”
石小筑一听,也一拍脑袋说:“这个办法好啊!大家都赶紧回家,把家里的废铜烂铁都拿来!每个人都要拿,谁都不许少!”
大伙儿纷纷飞奔回家。张连福一转身,看着金姨娘和徐逸锦还杵在原地不动,对着金姨娘大吼一声:“地主婆,你们还不回家拿废铜烂铁来!”
不知为何,如果是对徐逸锦的批斗或者审查,不管绑、推、吊,张连福从来不会自己亲自动手,甚至在呵斥的时候,只要金姨娘一起在场的,他一准会冲着金姨娘去,而不直接面对徐逸锦。
金姨娘懦懦地说:“我家没有废铜烂铁。”
张连福瞪起眼睛,吼道:“地主婆,你们别耍狡猾,回家去找,必须找出来!”
徐逸锦拉起金姨娘说:“回家转吧!”
她俩回到家中,里里外外找了半天,除了找到几根扫垃圾捡来的细铁丝外,再也找不到别的废旧的铁器了。“锦姑娘,交不出废铁来,咱怎么办啊?明天一定又要开大会批斗咱们了!”
这一回,金姨娘心中那个总能解决问题的锦姑娘也束手无策了。金姨娘无望地用眼睛再环扫了一遍草房,忽然,眼睛一亮,她盯住了那一口铁锅!徐逸锦顿时明白了:“姨娘,咱就这一口铁锅,拿了去炼钢,咱拿什么做饭?”
姨娘根本不回答她,走上前,拎起那口铁锅就往柴门外冲,徐逸锦在后面紧紧跟着:“姨娘、姨娘,你等等!”
到了九峰山脚的炼钢场,高炉前已经堆起了高高的一堆废铜烂铁。只见石小筑几个大小伙子光着膀子哼哧哼哧拉风箱,张连福把一把把的破柴刀、锈锄头往高炉里扔。
又继续连烧了2小时,仍见不到任何东西出来。这个时候,炉体冒了出浓烟。大家开始紧张,张连福也越发焦躁不安。因为再烧下去,高炉极有可能爆炸!
情况紧急!这时候,忽然见一个矫健的身影扒开人群,弯下腰朝着热浪滚滚的炉口检查。不一会,只见他带着白粗纱的手套,拿着一根粗铁棍,将堵在炉口的残渣迅速扒拉了出来,继续不断地通炉口,终于,一条红红的火流淌了出来!刹那间,大家鼓掌欢呼了起来:“炼出钢铁了、炼出钢铁了!”
在一片欢腾之中,大家忽略了刚才舍命捅炉口的人就是关家老四——关中瑜。因为县里的“包产到户”受到批判之后,王书记被降职,关中瑜也受牵连,让他回乡参加合作社的劳动建设。昨天傍晚,他爬上这高炉看了,发现炉内一层耐火砖也没有铺到底,就觉得不对劲。今天,他被水利局的领导叫到水库工地商量事儿了,当他赶回来的时候,发现高炉通红,张连福他们正蛮拉风箱,而高炉边上,正里三层外三层地围着社员们!
等那“钢铁”凉了,关雪桐赶紧拿来一块红布,让张连福将“钢铁”缠起来,说:“土洋结合,我宣布霞枫村大炼钢铁成功!”然后打算敲锣打鼓向管理区报喜。在一片欢腾声中,有个半大的碎细儿(小男孩)快嘴说道:“这些哪里是钢铁,就是个铁疙瘩垃圾哦!”