第六回：不夜天，金粉艳

　　闵娘子忙开了门看时，正是芸香院的丫鬟小珍珠。她打扮得颜色鲜明，向闵家夫妇见了礼，笑嘻嘻拉着如月道：“我们姑娘多多拜上，再三嘱咐我，叫我带姑娘过王府去，帮我们这个忙！”

　　原来今天正是裕王府郡主的生日，王府中白日已热闹了一天，晚上又是大排戏酒。按规矩，京里三司两院有排面的歌伎也要去酒宴上承应。

　　陆凝香本定了要去，以花魁娘子的排场，自有一套服侍梳头上妆的班子。偏偏今日管上妆的女人犯了心口疼，扎挣不起来，一时没替补的人。寿宴的时辰又不可违，陆凝香只得先动身去了，临走打发小珍珠来请如月救急，顺便再带些铺子里的精品脂粉。

　　如月本就年轻心热，况又和陆凝香交好，又能去王府见见世面，哪有不想去之理，跃跃欲试看着爹妈。

　　闵玉湖和娘子对视一眼，倒有些迟疑，只当着珍珠不好说——毕竟芸香院是青楼行院，平日做生意归做生意，真让女儿跟着出入，未免太过乍眼。

　　如月也看出来了，悄悄扯了扯闵娘子衣袖道：“妈，你没听出陆姐姐的意思吗？多带些样品，这是帮咱们铺子打开销路呢，这就好比饭馆儿去送道菜，裁缝铺去裁件衣裳，是去奉承王府这个大主顾，谁还能笑话不成？”

　　闵娘子也听得心活动了，寻思片刻道：“也罢，既是陆姑娘开出口来，没有下人家面子的道理。只是黑灯半夜的，也不好叫你一个女孩儿出去卖头卖脚，我陪你去走一趟！”

　　娘儿两个忙换了衣裳，收拾了几样店里精制的好货，用描金妆匣盛了，和珍珠上了芸香院套的车，一路往裕王府行去。

　　车进了东江米巷，就见高高一道红墙，里面隐隐丝竹歌舞之声。遥望见王府正门、两角门齐开，门首是五色彩绸扎成的香云盖，堆起一座鳌山，挂着生宣、琉璃、羊角、料丝各色宫灯，也数不清式样，只觉珠辉玉丽，星河灿烂，月殿云阶般直排进内宅中。

　　马车停在北边角门，已有芸香院的人等在外头，忙接应了如月母女和珍珠下车，引她们进了府往二门里走。里头也是一色的明灯如珠，高搭彩树。说不尽香屑满地，金堂玉槛，来往人虽是仆役，也个个锦绣光华，气度昂昂。

　　如月在车里便看得目不暇接，母女两个拉着手走在甬道上，也觉出闵娘子手心见了汗，忍不住小声道： “咱们也算是在天子脚下，今儿才算见了真章！评书鼓儿词里怎么说的？正是——‘金门玉户神仙府，桂殿兰宫贵主家’！”

　　闵娘子也小声嗔道：“活祖宗，快收了神通吧！这儿可不是耍贫嘴的地方！”

　　说话间几人进了垂花门，绕过夹道穿堂，过了片小湖石桥，走了个腿酸，又好歹穿过一片桃林，这才进了一处院落。只见遍栽着垂丝海棠，花丛中小小三间上房，玉色纱糊的窗子，里面透出一阵阵幽香笑语。

　　院子里出入的都是些靓妆艳服的姐儿，有瞧见珍珠的便笑道：“可算来了，不然凝香要素着脸儿上场了！”

　　另一个笑道：“你枉在风月场上混，有什么不懂的？这叫‘却嫌脂粉污颜色，淡扫蛾眉朝至尊’！”

　　如月便知这是众歌伎梳妆休息的所在，红了脸只装听不懂，进了房只见当地一张嵌螺钿八仙的大罗汉床，围着十二扇大理石山水屏风，地下散放着花梨木的几榻。众丽人或坐或倚，补妆的补妆，换衣的换衣，香风花光，一时缭乱。

　　陆凝香从屏风后转出来，已换了身绫缭仿唐的舞衣，高扎着一团娇纹郁金罗裙，外面绿纱广袖衫子，肩上长长绕着春水碧飘带。面上果然只打了粉底，妆只上了一半。

　　她一见母女两个便笑了：“我就知道您得陪着如月来！我也怕她一个人见了大场面忙不过来呢！”

　　两个都是聪明人，话不必说透，闵娘子也笑道：“这是姑娘提携我们见世面，没个不来凑趣的，我也沾了光了！”

　　陆凝香招呼她们来到妆台前，小声笑道：“这裕王千岁也是个罗嗦的，点了我去跳什么《柘枝舞》，偏偏紧要关头，我的人又不争气！如月快帮我画个搭配的妆容，就快上场了！”

　　如月忙应答着，一边搁下东西一边琢磨，既要和衣裙相配，就要带些“唐风”，平素的妆面是用不上了。

　　她先浓浓调了垂珠粉底，用粉扑一层层敷上，遮了陆凝香的细眉，用眉笔画出一对蝶翅般的短粗眉，用手指晕开眉尾。不打斜红，而是用胭脂晕了满颊，连眼皮也染上淡红。

　　另拿小碟调了颜色最重的的紫红胭脂膏子，在眼下各画两撇，仿如伤痕。嘴唇描成樱桃一点，两靥各贴一个翠花。

　　闵娘子也帮着陆凝香梳起高髻，不用钗钏，只用各色金玉小梳固定，正中颤巍巍独插一支步摇。

　　眼看着镜中一个唐宫美人渐渐活灵活现，各院的姐妹也心下暗服，不觉围在妆台边啧啧称奇，只道：“我们平日也去香粉铺买东西，怎么不知道女掌柜还有这一手本事？”

　　陆凝香也得意道：“外行买个热闹，内行才看门道呢！谁让你们不识货？今儿带来的这几样是压箱底儿的，我都是第一次用呢！”

　　众人一听，果然拿起用毕的脂粉，你擦一下，我沾一点，围着闵娘子七嘴八舌问起来。这头陆凝香悄悄一扯如月衣服，走开些小声道：“不使这个招也调不出你来——实话对你说罢，今儿晚上王府戏班子唱那什么《一窟鬼》，我知道你巴巴儿地想看，特地编了个谎让你进来的！”

　　如月这一下惊喜非小，连声问道：“这话当真？！在哪儿唱？陆姐姐你这急智真是卧龙凤雏！”

　　陆凝香笑道：“千穿万穿，马屁不穿，你敢夸，我就敢接着！只是你别声张，悄悄跟定了我，只说是我跟妆的丫头。等我去前厅上场，你就往东南角走，绕过那道穿廊，有个‘清音阁’，王府女眷都在那儿听戏，一大群丫鬟侍女，你混在里头也不显眼，悄悄看戏就是了。”

　　如月喜得心都痒起来，还待再谢，那头儿已有王府管事的来催：“芸香院的快上场了！”

　　此时也不及跟闵娘子交待，更怕说了又生枝节，错过机会。如月便顺势混在乐师伴舞队中，一起往前厅便走。

　　隔帘只听云板箫管之声，厅后也是金钩珠箔衬着各色绣品，灯烛耀眼。如月掀开一条帘缝，见前面花厅正中挂一幅《瑶池春宴图》，主位是一整根大树根子挖出来的罗汉椅，下边客位也都是仿古的矮圈椅，宾主都是宽袍缓袖歪在里头，一幅唐人行乐图的模样。

　　如月悄悄笑道：“这王爷还真是做戏做全套，倒比戏扮得还真……”

　　陆凝香轻推她一下，往东边使个眼色。

　　如月会意，矮下身子低着头，三晃两晃晃出了人群，一溜烟出了侧门。